Chris Hotz

California, Stati Uniti

Come è entrato nel settore della birra? Perché la birra è importante per lei?

Ho iniziato a fare l'homebrewer nel 2004. Ho vinto un paio di medaglie alla National Homebrew Competition e mi sono impegnato maggiormente nel mio club locale di homebrew, il QUAFF. Nel 2013 mi sono iscritto al programma di certificazione per la produzione di birra presso l'Università della California San Diego (UCSD). L'anno successivo sono stato assunto alla Ballast Point Brewing come analista della qualità. Sono stato promosso a birraio R&D presso lo stabilimento R&D di Little Italy. Nel 2019 insegnavo le pratiche di finitura e i corsi sulle materie prime per il programma di certificazione della UCSD. Nel 2022 ho lasciato Ballast Point per diventare responsabile della qualità presso Societe Brewing.

La birra è stata una parte importante della mia vita da quando ho iniziato a produrre birra in casa. Amo la creatività e l'aspetto analitico della produzione di birra, così come tutti gli amici che mi sono fatto nel settore.

Perché giudica alla World Beer Cup? Cosa significa per lei giudicare alla World Beer Cup?

Da quando sono diventato giudice del Beer Judge Certification Program nel 2014, ho apprezzato molto la comunità dei giudici e la partecipazione a concorsi locali e nazionali. Ho stretto amicizie nella comunità e ho imparato molto sul dietro le quinte della gestione di un concorso. Partecipare ai concorsi mi ha reso un degustatore e un birraio migliore.

Leonardo Sewald Cunha

Colorado, Stati Uniti

Come è entrato nel settore della birra? Perché la birra è importante per lei?

Ho iniziato come homebrewer nel sud del Brasile circa 25 anni fa. Ho creato un club di homebrew con alcuni amici e mi sono avvicinato ad alcuni birrifici brasiliani, che erano molto amichevoli nei confronti degli homebrewers. Alla fine ho deciso di passare al livello successivo e ho conseguito un diploma di birra presso il Siebel Institute di Chicago. Questo non solo mi ha aiutato a ottenere le conoscenze birrarie e imprenditoriali di cui avevo bisogno, ma mi ha anche esposto ai valori della produzione di birra americana: divertimento, cameratismo, creatività e un serio impegno per la qualità.

Alla fine degli anni 2000, il Brasile non aveva molti birrifici e nessuno di quelli esistenti era focalizzato sugli stili di birra americani. Con queste premesse, la decisione di avviare in Brasile un birrificio ispirato alle birre americane è stata facile. E ha dato i suoi frutti: Ad oggi, Seasons è considerato dai consumatori come uno dei birrifici pionieri in Brasile, cosa di cui sono molto orgoglioso perché, per me, la birra è molto più di una semplice bevanda. La birra è storia, scienza, cultura e intrattenimento. La birra ha un'estetica sociale unica, qualcosa che unisce le persone e le fa sentire a casa propria. È semplicemente fantastica!

Perché giudica alla World Beer Cup? Cosa significa per lei giudicare alla World Beer Cup?

Tante cose. C'è l'aspetto dell'apprendimento: Sono quasi 20 anni che giudico birre, ma imparo sempre qualcosa di nuovo. Anche l'incontro con i colleghi giudici di tutto il mondo è molto bello. Da un punto di vista più personale, essere giudice alla World Beer Cup è un privilegio; da quando ho iniziato a lavorare nel settore della birra e poi sono diventato giudice di birra, è sempre stato un mio sogno partecipare a questo evento.

Concorsi come questo contribuiscono a plasmare il mondo della birra. Con tante tendenze birrarie e scene birrarie diverse in tutto il mondo, una competizione come la World Beer Cup alza l'asticella per tutti: i concorsi di alto livello attirano l'attenzione dei produttori di birra grandi e piccoli. Il loro obiettivo potrebbe essere quello di ottenere un riscontro o un premio, ma alla fine si tratta di una celebrazione della qualità. Ogni anno vediamo sul tavolo birre di qualità superiore. Come giudici, vediamo che il lavoro di scegliere le birre migliori diventa ogni anno più difficile. E questo è un bene, perché significa che c'è birra migliore per tutti. I concorsi come la World Beer Cup svolgono un ruolo importante in questo senso.

Walt Chleva

Colorado, Stati Uniti

Come è entrato nel settore della birra? Perché la birra è importante per lei?

I started off in the beer industry by working part time at my local homebrew store and wanted to take my brewing to the next level. I was able to get a position as a part time brewer for the brewery attached to the homebrew store and the rest is history.

Beer matters to me because from such a rich history comes the continued refinement and creation of a beverage that spans the world over. Beer has been enjoyed all around the world for thousands of years and poured into all sorts of vessels with many ingredients. Enjoying beer makes memories and is an experience that I feel blessed to be able to partake in, especially at this time in world history where the beer quality is at its peak.

Perché giudica alla World Beer Cup? Cosa significa per lei giudicare alla World Beer Cup?

I judge at the World Beer Cup because I have been in the beer industry for over 15 years and have loved seeing the increase in quality over the years. Brewers have been putting more effort into making quality paramount in the more recent years, making this last year’s judging experience the best one yet!

Judging beer at the World Beer Cup puts my skills to the test and allows me to continue my never-ending journey of sensory knowledge as I learn more each time I judge from some of the best in the world at determining the minute compounds created during the mash, the fermentation, or the packaging process.

Abram Goldman-Armstrong

Sandefjord, Norvegia

Come è entrato nel settore della birra? Perché la birra è importante per lei?

Negli anni '90 ero un grande fan delle birre artigianali dell'Oregon e ho iniziato a produrre birra in casa all'età di 17 anni, quando mi sono trasferito in Minnesota per l'università e mi mancavano le birre di casa. Mentre studiavo all'University College Cork in Irlanda durante il mio terzo anno all'estero nel 1997-98, il mio locale Rumplestiltskins aveva un'ottima selezione di birre tedesche e belghe. Ho ampliato la mia conoscenza degli stili di birra europei viaggiando in Scozia, Inghilterra, Belgio e Olanda con la mia fidata copia della Guida tascabile alla birra di Michael Jackson. Quando sono tornato a Portland dopo l'università, mi sono unito alla Oregon Brew Crew e ho superato l'esame BJCP a livello nazionale. Da lì ho continuato a lavorare come scrittore di birra, organizzatore di festival, acquirente di birra in bottiglia e birraio. Ho gestito la mia sidreria a Portland dal 2013 al 2019 e mi sono trasferito in Norvegia nel 2020 per lanciare un marchio di sidro per Fjordfolk Mikrobryggeri, dove sono diventato anche assistente del birraio e ho assunto il ruolo di capo birraio nel gennaio 2022. Assaporare la diversità dei sapori della birra è sempre stata una parte importante dei viaggi per me, e mi piace provare birre da tutto il mondo.

Perché giudica alla World Beer Cup? Cosa significa per lei giudicare alla World Beer Cup?

Giudicare alla World Beer Cup è un modo importante per entrare in contatto con altri birrai, giudici e scrittori di tutto il mondo. Imparo sempre qualcosa dai giudizi e questo mi rende un birraio migliore, poiché assaggio e valuto le birre insieme ad altri esperti del settore.

Cos'altro vorresti che il mondo sapesse?

La mia categoria preferita è quella delle birre storiche. Mi piace imparare le tradizioni birrarie dalle note dei partecipanti e assaggiare diverse interpretazioni di birre storiche provenienti da diverse tradizioni birrarie.